FLAG-Emissionen verstehen: Was Unternehmen über die neuen SBTi-Anforderungen wissen müssen

Am Anfang unzähliger Lieferketten stehen Äcker, Wälder und Weiden: die Milch im Latte macchiato, das Soja im Futtermittel, das Palmöl im Shampoo, das Leder auf dem Autositz. Die Emissionen, die mit diesen Flächen verbunden sind, sind erheblich. Laut Science Based Targets initiative (SBTi) entfallen 22 % der weltweiten Treibhausgasemissionen auf den Sektor Wald, Land und Landwirtschaft. Damit liegt er direkt hinter Energie und Industrie.

Seit Mai 2023 müssen Unternehmen, die wissenschaftsbasierte Ziele setzen, diese landbasierten Emissionen bilanzieren und, wo sie relevant sind, eigene FLAG-Ziele festlegen. 2026 sind gleich mehrere Neuerungen dazugekommen: im März Version 1.2 des FLAG-Leitfadens der SBTi, im Juni der Corporate Net-Zero Standard V2.0. Dazu kommt der neue Land Sector and Removals Standard des GHG Protocol, der am 1. Januar 2027 in Kraft tritt.

Dieser Artikel erklärt, was FLAG-Emissionen sind, welche Unternehmen ein FLAG-Ziel brauchen, was die SBTi aktuell verlangt, was sich ändert und was das alles für Zulieferer weiter unten in der Lieferkette bedeutet.

Was als FLAG-Emission zählt

FLAG steht für Forest, Land and Agriculture, also Wald, Land und Landwirtschaft. Im Sinne der SBTi umfasst FLAG die landbezogenen Emissionen und Entnahmen im eigenen Betrieb (Scope 1) und in der Wertschöpfungskette (Scope 3), die nach der Landsektor-Bilanzierung des GHG Protocol erfasst werden. Der FLAG-Leitfaden unterscheidet drei Gruppen:

• Landnutzungsänderung (Land Use Change, LUC): Kohlenstoff, der bei der Umwandlung natürlicher Ökosysteme freigesetzt wird, etwa durch Entwaldung, Walddegradierung, die Entwässerung oder Umwandlung von Feuchtgebieten und Mooren oder die Umwandlung von Savannen und Grasland. LUC muss sowohl in Scope 1 als auch in Scope 3 einbezogen werden.
• Landbewirtschaftung: Emissionen aus der Bewirtschaftung von Flächen, zum Beispiel Methan aus der Verdauung von Rindern, Emissionen aus Wirtschaftsdünger und Lachgas aus dem Einsatz von Düngemitteln.
• Entnahmen und Speicherung: Kohlenstoff, der der Atmosphäre entzogen und in Böden und Pflanzen gespeichert wird, etwa durch verbesserte Waldbewirtschaftung, Agroforstwirtschaft oder mehr Bodenkohlenstoff.

Einiges liegt außerhalb oder am Rand von FLAG. Emissionen und Entnahmen aus Bioenergie gehören nicht dazu; die SBTi behandelt sie in einem eigenen Bioenergie-Kriterium. Energie für die Verarbeitung landwirtschaftlicher Rohstoffe gehört in die reguläre Energie- und Industriebilanz. Bei der Düngemittelherstellung und dem Kraftstoff für Landmaschinen erlaubt der Leitfaden, die Emissionen entweder im FLAG-Ziel oder im Ziel für Energie und Industrie zu erfassen, solange nichts doppelt gezählt wird.

Bei Verarbeitern, Marken und Händlern entsteht der Großteil der FLAG-Emissionen in Scope 3: in den eingekauften landwirtschaftlichen Rohstoffen und auf den Flächen, auf denen sie angebaut wurden.

Wer ein FLAG-Ziel braucht

Die SBTi ist ein freiwilliger Rahmen. Zur Pflicht wird ein FLAG-Ziel nur für Unternehmen, die mit der SBTi wissenschaftsbasierte Ziele setzen oder aktualisieren. Für sie legt Kriterium FLAG-C1 des Leitfadens zwei Auslöser fest:

• Branche: Unternehmen aus FLAG-Sektoren müssen FLAG-Ziele setzen. Dazu zählen Lebensmittelproduktion (pflanzlich und tierisch), Lebensmittel- und Getränkeverarbeitung, Lebensmitteleinzelhandel sowie Tabak. Der Leitfaden nennt außerdem Forst- und Papierprodukte (Forstwirtschaft, Holz, Zellstoff und Papier, Kautschuk). Für diesen Sektor hat die SBTi den Pfad für Holz und Holzfasern in ihrem FLAG-Tool vorübergehend ausgesetzt, bis eine überarbeitete Fassung vorliegt.
• Emissionsanteil: Unternehmen aus allen anderen Branchen brauchen ein FLAG-Ziel, wenn FLAG-Emissionen 20 % oder mehr ihrer gesamten Scope-1-, -2- und -3-Emissionen ausmachen. Der Anteil wird auf Basis der Bruttoemissionen berechnet, also ohne Entnahmen, und schließt Landnutzungsänderungen ein.

Der zweite Auslöser wird leicht übersehen. Ein Kosmetikhersteller, der Palmölderivate einkauft, eine Modemarke mit Baumwolle und Leder im Einkauf oder ein Caterer, dessen Einkauf von Fleisch und Milchprodukten geprägt ist, kann die Schwelle überschreiten, ohne sich je als Teil des Landsektors gesehen zu haben.

Drei weitere Punkte runden das Bild ab:

• Unterhalb der Schwelle verschwinden FLAG-Emissionen nicht. Sie müssen weiterhin in die reguläre Zielgrenze für Energie und Industrie einbezogen werden.
• Kleine und mittlere Unternehmen (KMU) müssen keine FLAG-Ziele setzen. Für sie gilt der separate KMU-Weg der SBTi.
• Bestehende Ziele: Seit dem 1. Mai 2023 müssen Unternehmen ihre landbasierten Emissionen bilanzieren. Unternehmen mit validierten Zielen, die nun unter FLAG fallen, müssen FLAG-Ziele vor Ende ihres fünfjährigen Überprüfungszeitraums ergänzen.

Was die SBTi verlangt

Ein FLAG-Ziel ersetzt nicht die übrigen Klimaziele eines Unternehmens, sondern steht daneben: FLAG-Ziele und Ziele für Energie und Industrie werden samt der zugrunde liegenden Bilanzierung getrennt geführt, und alle Nicht-FLAG-Emissionen brauchen weiterhin eigene wissenschaftsbasierte Ziele. Die Kernanforderungen des FLAG-Leitfadens V1.2 im Überblick:

Zwei Wege zum Ziel

Der FLAG-Sektorpfad ergibt ein absolutes Reduktionsziel, das sämtliche FLAG-Emissionen eines Unternehmens abdeckt, unabhängig davon, aus welchen Rohstoffen sie stammen.

Die Rohstoffpfade legen Intensitätsziele für einzelne Rohstoffe fest, zum Beispiel Emissionen pro Tonne Produkt. Die SBTi stellt Pfade für 11 Rohstoffe bereit: Rindfleisch, Hähnchen, Milch, Leder, Mais, Palmöl, Schweinefleisch, Reis, Soja, Weizen sowie Holz und Holzfasern. Wer in bestimmten Regionen einkauft, muss regionale Pfade nutzen, sofern es sie gibt, es sei denn, der globale Pfad ist ambitionierter.

Die Verpflichtung zu entwaldungsfreien Lieferketten

Ohne diese Verpflichtung kann kein FLAG-Ziel validiert werden. Version 1.2 hat die Regeln überarbeitet:

• Zieldatum: spätestens zwei Jahre nach Einreichung des FLAG-Ziels und spätestens am 31. Dezember 2030. Frühere Versionen verlangten 2025; Unternehmen, die sich bereits auf 2025 verpflichtet hatten, dürfen ihr Datum nicht über den 31. Dezember 2028 hinaus verschieben.
• Stichtag (Cutoff): Die SBTi erwartet einen Stichtag im Jahr 2020 oder früher. Ein späterer Stichtag ist nur möglich, wenn er mindestens drei Jahre vor der ersten Einreichung eines FLAG-Ziels liegt, und die Gründe müssen offengelegt werden.
• Veröffentlichung und Ausrichtung: Die Verpflichtung muss innerhalb von 12 Monaten nach der Validierung veröffentlicht werden. Die SBTi empfiehlt ausdrücklich, sie an den Leitlinien der Accountability Framework initiative (AFi) auszurichten.

Reduktion geht vor

Entnahmen, etwa Kohlenstoff, der durch Agroforstwirtschaft oder mehr Bodenkohlenstoff gespeichert wird, können auf ein FLAG-Ziel angerechnet werden, aber nur auf dieses und nicht auf Ziele für Energie und Industrie. Außerdem müssen sie getrennt von den Emissionen berichtet werden, im Basisjahr und in jedem Folgejahr. Im Sektorpfad der SBTi entfallen 62 % des Minderungspotenzials auf Emissionsreduktionen und 38 % auf Entnahmen. Zugekaufte CO₂-Zertifikate zählen überhaupt nicht auf ein FLAG-Ziel.

Was sich 2026 und 2027 ändert

Drei Entwicklungen verändern den Rahmen gleichzeitig.

FLAG-Leitfaden: V1.2 gilt, V2 ist in Arbeit

Version 1.2 gilt seit dem 19. März 2026. Die sichtbarste Änderung ist die überarbeitete Verpflichtung zu entwaldungsfreien Lieferketten. Parallel überarbeitet die SBTi den FLAG-Leitfaden, um ihn an den neuen Corporate Net-Zero Standard V2 anzupassen. Ein Call for Evidence lief von Juni bis Oktober 2026, und die SBTi rechnet damit, dass die Überarbeitung mehr als zwölf Monate dauert. Bis dahin bleibt V1.2 die aktuelle Fassung.

Corporate Net-Zero Standard V2.0

Die SBTi hat V2.0 ihres Corporate Net-Zero Standard am 11. Juni 2026 veröffentlicht. Er tritt am 1. Februar 2027 in Kraft; Version 1 bleibt für neue Ziele bis Ende 2027 offen. Für landbasierte Emissionen setzt V2.0 zwei klare Regeln: FLAG-Emissionen sind nach dem Land Sector and Removals Standard des GHG Protocol zu bilanzieren und zu berichten, und wo Unternehmen FLAG-Ziele setzen, werden diese getrennt von Nicht-FLAG-Zielen festgelegt und berichtet.

V2.0 führt außerdem zwei Unternehmenskategorien ein. Kategorie A umfasst große Unternehmen weltweit und mittelgroße Unternehmen in Ländern mit hohem Einkommen. Kategorie B umfasst alle übrigen Unternehmen; sie müssen Ziele für Scope 1 und Scope 2 setzen, Scope-3-Ziele sind für sie optional. Wie FLAG-Ziele im Detail in V2.0 eingebunden werden, klärt die laufende FLAG-Überarbeitung.

Land Sector and Removals Standard des GHG Protocol

Auch die Bilanzierungsgrundlage ändert sich. Das GHG Protocol hat seinen Land Sector and Removals (LSR) Standard am 30. Januar 2026 veröffentlicht und im Juni 2026 zusammen mit der neuen LSR Guidance die Version 1.1 mit kleineren redaktionellen Änderungen vorgelegt. Der Standard tritt am 1. Januar 2027 in Kraft. In der Praxis müssen Berichte, die 2028 erscheinen und Daten für 2027 abdecken, ihm folgen. Bis zum Inkrafttreten erlaubt die SBTi, entweder den Entwurf oder den finalen Standard zu nutzen.

Der LSR Standard gilt für Unternehmen mit wesentlichen Landsektor-Aktivitäten in Scope 1 oder Scope 3: landwirtschaftliche Erzeuger, Käufer und Verkäufer landwirtschaftlicher Produkte, Unternehmen, die größere Flächen besitzen oder bewirtschaften, und Unternehmen, die Entnahmen berichten. Drei Details sind für die Praxis wichtig:

• Entnahmen zu berichten ist optional. Wer sie berichtet, braucht jedoch physische Rückverfolgbarkeit, also eine lückenlose Dokumentation der Lieferkette (Chain of Custody) bis zur Fläche.
• Betriebsspezifische Emissionsfaktoren setzen ebenfalls physische Rückverfolgbarkeit voraus. Ohne sie arbeiten Unternehmen mit weniger spezifischen Daten, zum Beispiel mit Durchschnittswerten für das Land oder die Region, aus der ein Rohstoff stammt.
• Wälder sind noch nicht enthalten. Forstflächen und Wertschöpfungsketten von Forstprodukten deckt diese Version nicht ab; sie sind für ein späteres Update vorgesehen. Bis dahin bittet das GHG Protocol Unternehmen, die Auswirkungen auf Waldkohlenstoff offenlegen, ihre Methodik transparent zu machen.

Auf einen Blick: die wichtigsten Termine

Wichtige Termine für FLAG-Ziele und Landsektor-Bilanzierung, 2022 bis 2030

Die meisten Meilensteine liegen innerhalb von gut einem Jahr, von der Veröffentlichung des LSR Standard im Januar 2026 bis zum Inkrafttreten des Net-Zero Standard V2.0 im Februar 2027. Der langfristige Horizont liegt weiter entfernt: Nach dem Corporate Net-Zero Standard müssen FLAG-Emissionen bis spätestens 2050 um mindestens 72 % sinken.

Was das für Zulieferer bedeutet

Viele Unternehmen, die nach FLAG gefragt werden, setzen selbst keine FLAG-Ziele. Sie beliefern einen Kunden, der das tut. Die Anforderungen wandern aus drei Gründen die Lieferkette hinunter:

• Abdeckung: Ein FLAG-Ziel muss mindestens 67 % der FLAG-Emissionen in Scope 3 abdecken. Das gelingt Kunden nur mit Informationen über das, was sie einkaufen. Der FLAG-Leitfaden hält fest, dass Unternehmen mit FLAG-Emissionen in Scope 3 hochwertige Daten von Lieferanten und anderen Partnern in der Wertschöpfungskette erheben sollten.
• Entwaldung: Jeder Kunde mit FLAG-Ziel hat eine Verpflichtung zu entwaldungsfreien Lieferketten mit Stichtag veröffentlicht oder wird das tun. Um sie einzuhalten, muss er wissen, woher die Rohstoffe stammen. Fragen nach Herkunft und Landumwandlung landen deshalb voraussichtlich bei den Zulieferern.
• Rückverfolgbarkeit: Ab 2027 knüpft der LSR Standard betriebsspezifische Emissionsfaktoren und berichtete Entnahmen an physische Rückverfolgbarkeit. Kunden, die spezifischere Daten nutzen wollen, brauchen eine dokumentierte Chain of Custody, und die können nur ihre Lieferanten liefern.

In der Praxis hängen diese Datenpunkte direkt mit den Anforderungen zusammen:

Eine verwandte gesetzliche Pflicht in der EU

In der EU gilt parallel ein verbindliches Gesetz mit ähnlicher Logik. Die EU-Entwaldungsverordnung (EUDR) gilt für große und mittlere Marktteilnehmer und Händler ab dem 30. Dezember 2026 und für Kleinst- und Kleinunternehmen ab dem 30. Juni 2027. Sie umfasst Rinder, Kakao, Kaffee, Ölpalme, Kautschuk, Soja und Holz sowie bestimmte daraus hergestellte Erzeugnisse. Die Produkte dürfen nicht von Flächen stammen, die nach dem 31. Dezember 2020 entwaldet wurden. SBTi-Rahmen und EUDR sind getrennte Regelwerke mit unterschiedlichem Anwendungsbereich und unterschiedlichen Pflichten. Beide setzen aber voraus, dass die Herkunft der Rohstoffe bekannt ist. Die Europäische Kommission hat im Mai 2026 eine Vereinfachungsüberprüfung der EUDR veröffentlicht; für den aktuellen Stand lohnt sich daher ein Blick auf die EUDR-Seite der Kommission.

Praktische nächste Schritte

Ob ein Unternehmen selbst ein FLAG-Ziel setzt oder einen Kunden mit FLAG-Ziel beliefert, die Grundlagenarbeit ist ähnlich:

1. Schwelle prüfen. Schätze den Anteil der FLAG-Emissionen an den gesamten Scope-1-, -2- und -3-Emissionen, brutto und einschließlich Landnutzungsänderung. Unternehmen aus einem FLAG-Sektor können diesen Schritt überspringen: Für sie ist das Ziel ohnehin Pflicht.
2. Rohstoffe erfassen. Liste die landwirtschaftlichen und holzbasierten Rohstoffe mit Mengen und Herkunft auf und markiere, welche davon zu den 11 Rohstoffen mit eigenem SBTi-Pfad gehören.
3. Rückverfolgbarkeit klären. Halte fest, welches Chain-of-Custody-Modell für jeden Rohstoff gilt. Davon hängt ab, wie spezifisch die Daten nach dem LSR Standard sein können.
4. Auf das Berichtsjahr 2027 vorbereiten. Der LSR Standard gilt für Daten ab 2027, und das GHG Protocol rät, die Prozesse 2026 anzupassen. Die verbleibenden Wochen dieses Jahres eignen sich gut, um die Datenerhebung daran auszurichten.
5. Reduktionen und Entnahmen trennen. Beides muss getrennt berichtet werden, im Basisjahr und in jedem Folgejahr. CO₂-Zertifikate bleiben außerhalb des FLAG-Ziels.
6. Kunden aus einem Datensatz beantworten. Anfragen verschiedener Kunden überschneiden sich oft. Eine einheitliche, dokumentierte Datenbasis spart Aufwand und hält die Antworten konsistent.
7. Die Überarbeitung im Blick behalten. Der FLAG-Leitfaden wird an den Corporate Net-Zero Standard V2.0 angepasst, und der Pfad für Holz und Holzfasern wird noch überarbeitet.

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