Capire le emissioni FLAG: cosa devono sapere le aziende sui nuovi requisiti SBTi

All’inizio di innumerevoli catene di approvvigionamento ci sono campi, foreste e pascoli: il latte nel latte macchiato, la soia nei mangimi, l’olio di palma nello shampoo, la pelle sul sedile dell’auto. Le emissioni legate a questi terreni sono notevoli. Secondo la Science Based Targets initiative (SBTi), il 22% delle emissioni globali di gas serra proviene dal settore foreste, suolo e agricoltura. Si colloca così subito dopo energia e industria.

Da maggio 2023 le aziende che fissano obiettivi basati sulla scienza devono contabilizzare queste emissioni legate al suolo e, dove rilevanti, definire propri target FLAG. Nel 2026 sono arrivate diverse novità contemporaneamente: a marzo la versione 1.2 della guida FLAG della SBTi, a giugno il Corporate Net-Zero Standard V2.0. A questo si aggiunge il nuovo Land Sector and Removals Standard del GHG Protocol, che entra in vigore il 1° gennaio 2027.

Questo articolo spiega cosa sono le emissioni FLAG, quali aziende hanno bisogno di un target FLAG, cosa richiede attualmente la SBTi, cosa cambia e cosa significa tutto questo per i fornitori più a monte nella catena di approvvigionamento.

Cosa conta come emissione FLAG

FLAG sta per Forest, Land and Agriculture, cioè foreste, suolo e agricoltura. Secondo la SBTi, FLAG comprende le emissioni e gli assorbimenti legati al suolo nelle attività dirette dell’azienda (Scope 1) e nella catena del valore (Scope 3), contabilizzati secondo le regole del GHG Protocol per il settore del suolo. La guida FLAG distingue tre gruppi:

• Cambiamento di uso del suolo (Land Use Change, LUC): carbonio rilasciato quando ecosistemi naturali vengono convertiti, ad esempio tramite deforestazione, degrado forestale, drenaggio o conversione di zone umide e torbiere oppure conversione di savane e praterie. Il LUC deve essere incluso sia nello Scope 1 sia nello Scope 3.
• Gestione del suolo: emissioni derivanti dalla gestione dei terreni, ad esempio il metano dalla digestione dei bovini, le emissioni da effluenti zootecnici e il protossido di azoto dall’uso di fertilizzanti.
• Assorbimenti e stoccaggio: carbonio sottratto all’atmosfera e immagazzinato nei suoli e nelle piante, ad esempio grazie a una migliore gestione forestale, all’agroforestazione o a un aumento del carbonio nel suolo.

Alcuni aspetti restano fuori da FLAG o ai suoi margini. Le emissioni e gli assorbimenti della bioenergia non ne fanno parte; la SBTi li tratta in un criterio specifico sulla bioenergia. L’energia per la lavorazione delle materie prime agricole rientra nel normale inventario energia e industria. Per la produzione di fertilizzanti e il carburante delle macchine agricole, la guida consente di contabilizzare le emissioni nel target FLAG oppure nel target energia e industria, purché nulla venga conteggiato due volte.

Per trasformatori, marchi e rivenditori, la maggior parte delle emissioni FLAG si genera nello Scope 3: nelle materie prime agricole acquistate e sui terreni in cui sono state coltivate.

Chi ha bisogno di un target FLAG

La SBTi è un quadro volontario. Un target FLAG diventa obbligatorio solo per le aziende che fissano o aggiornano obiettivi basati sulla scienza con la SBTi. Per loro, il criterio FLAG-C1 della guida stabilisce due fattori scatenanti:

• Settore: le aziende dei settori FLAG devono fissare target FLAG. Tra questi rientrano la produzione alimentare (vegetale e animale), la trasformazione di alimenti e bevande, il commercio al dettaglio alimentare e il tabacco. La guida cita inoltre i prodotti forestali e cartari (silvicoltura, legname, cellulosa e carta, gomma). Per questo settore la SBTi ha temporaneamente sospeso il percorso per legno e fibre di legno nel suo tool FLAG, finché non sarà disponibile una versione rivista.
• Quota di emissioni: le aziende di tutti gli altri settori hanno bisogno di un target FLAG se le emissioni FLAG rappresentano il 20% o più delle loro emissioni totali di Scope 1, 2 e 3. La quota è calcolata sulle emissioni lorde, quindi senza assorbimenti, e include il cambiamento di uso del suolo.

Il secondo fattore viene facilmente trascurato. Un produttore di cosmetici che acquista derivati dell’olio di palma, un marchio di moda che si rifornisce di cotone e pelle o un’azienda di catering i cui acquisti sono dominati da carne e latticini può superare la soglia senza essersi mai considerato parte del settore del suolo.

Altri tre punti completano il quadro:

• Sotto la soglia, le emissioni FLAG non scompaiono. Devono comunque essere incluse nel normale perimetro del target energia e industria.
• Le piccole e medie imprese (PMI) non devono fissare target FLAG. Per loro vale il percorso PMI separato della SBTi.
• Target esistenti: dal 1° maggio 2023 le aziende devono contabilizzare le proprie emissioni legate al suolo. Le aziende con target convalidati che ora rientrano in FLAG devono aggiungere target FLAG prima della fine del loro periodo di revisione quinquennale.

Cosa richiede la SBTi

Un target FLAG non sostituisce gli altri obiettivi climatici di un’azienda, ma si affianca a essi: i target FLAG e i target energia e industria vengono gestiti separatamente, insieme alla contabilizzazione sottostante, e tutte le emissioni non FLAG continuano a richiedere propri obiettivi basati sulla scienza. I requisiti chiave della guida FLAG V1.2 in sintesi:

Due strade verso il target

Il percorso settoriale FLAG porta a un target di riduzione assoluta che copre tutte le emissioni FLAG di un’azienda, indipendentemente dalle materie prime da cui provengono.

I percorsi per materia prima fissano target di intensità per singole materie prime, ad esempio emissioni per tonnellata di prodotto. La SBTi mette a disposizione percorsi per 11 materie prime: carne bovina, pollo, latte, pelle, mais, olio di palma, carne suina, riso, soia, frumento e legno e fibre di legno. Chi acquista in determinate regioni deve utilizzare i percorsi regionali, se esistono, a meno che il percorso globale non sia più ambizioso.

L’impegno per catene di approvvigionamento a deforestazione zero

Senza questo impegno nessun target FLAG può essere convalidato. La versione 1.2 ha rivisto le regole:

• Data obiettivo: al massimo due anni dopo la presentazione del target FLAG e comunque entro il 31 dicembre 2030. Le versioni precedenti richiedevano il 2025; le aziende che si erano già impegnate per il 2025 non possono spostare la propria data oltre il 31 dicembre 2028.
• Data di riferimento (cutoff): la SBTi si aspetta una data di riferimento nel 2020 o prima. Una data successiva è possibile solo se si colloca almeno tre anni prima della prima presentazione di un target FLAG, e le motivazioni devono essere rese pubbliche.
• Pubblicazione e allineamento: l’impegno deve essere pubblicato entro 12 mesi dalla convalida. La SBTi raccomanda espressamente di allinearlo alle linee guida dell’Accountability Framework initiative (AFi).

La riduzione viene prima

Gli assorbimenti, ad esempio il carbonio immagazzinato tramite agroforestazione o un aumento del carbonio nel suolo, possono essere computati in un target FLAG, ma solo in questo e non nei target energia e industria. Inoltre devono essere rendicontati separatamente dalle emissioni, nell’anno base e in ogni anno successivo. Nel percorso settoriale della SBTi il 62% del potenziale di mitigazione deriva da riduzioni delle emissioni e il 38% da assorbimenti. I crediti di carbonio acquistati non contano affatto per un target FLAG.

Cosa cambia nel 2026 e nel 2027

Tre sviluppi stanno modificando il quadro contemporaneamente.

Guida FLAG: vale la V1.2, la V2 è in lavorazione

La versione 1.2 è in vigore dal 19 marzo 2026. La modifica più visibile è la revisione dell’impegno per catene di approvvigionamento a deforestazione zero. Parallelamente, la SBTi sta rivedendo la guida FLAG per allinearla al nuovo Corporate Net-Zero Standard V2. Una Call for Evidence si è svolta da giugno a ottobre 2026 e la SBTi prevede che la revisione richiederà più di dodici mesi. Fino ad allora la V1.2 resta la versione attuale.

Corporate Net-Zero Standard V2.0

La SBTi ha pubblicato la V2.0 del suo Corporate Net-Zero Standard l’11 giugno 2026. Entra in vigore il 1° febbraio 2027; la versione 1 resta aperta a nuovi target fino alla fine del 2027. Per le emissioni legate al suolo, la V2.0 stabilisce due regole chiare: le emissioni FLAG devono essere contabilizzate e rendicontate secondo il Land Sector and Removals Standard del GHG Protocol e, quando le aziende fissano target FLAG, questi vengono definiti e rendicontati separatamente dai target non FLAG.

La V2.0 introduce inoltre due categorie di aziende. La categoria A comprende le grandi aziende di tutto il mondo e le medie imprese dei paesi ad alto reddito. La categoria B comprende tutte le altre aziende; queste devono fissare target per Scope 1 e Scope 2, mentre i target di Scope 3 sono facoltativi. Come i target FLAG verranno integrati nel dettaglio nella V2.0 sarà chiarito dalla revisione FLAG in corso.

Il Land Sector and Removals Standard del GHG Protocol

Cambia anche la base di contabilizzazione. Il GHG Protocol ha pubblicato il suo Land Sector and Removals (LSR) Standard il 30 gennaio 2026 e a giugno 2026, insieme alla nuova LSR Guidance, ha presentato la versione 1.1 con piccole modifiche redazionali. Lo standard entra in vigore il 1° gennaio 2027. In pratica, i report pubblicati nel 2028 che coprono i dati del 2027 dovranno seguirlo. Fino all’entrata in vigore, la SBTi consente di utilizzare la bozza oppure lo standard definitivo.

L’LSR Standard si applica alle aziende con attività significative nel settore del suolo nello Scope 1 o nello Scope 3: produttori agricoli, acquirenti e venditori di prodotti agricoli, aziende che possiedono o gestiscono superfici estese e aziende che rendicontano assorbimenti. Tre dettagli sono importanti nella pratica:

• Rendicontare gli assorbimenti è facoltativo. Chi li rendiconta ha però bisogno di tracciabilità fisica, cioè di una documentazione completa della catena di approvvigionamento (catena di custodia) fino al terreno.
• I fattori di emissione specifici dell’azienda agricola presuppongono anch’essi la tracciabilità fisica. Senza di essa le aziende lavorano con dati meno specifici, ad esempio valori medi per il paese o la regione da cui proviene una materia prima.
• Le foreste non sono ancora incluse. Questa versione non copre i terreni forestali né le catene del valore dei prodotti forestali; sono previsti per un aggiornamento successivo. Fino ad allora il GHG Protocol chiede alle aziende che comunicano gli effetti sul carbonio forestale di rendere trasparente la propria metodologia.

In sintesi: le date più importanti

Date chiave per i target FLAG e la contabilizzazione del settore del suolo, dal 2022 al 2030

La maggior parte delle tappe si concentra in poco più di un anno, dalla pubblicazione dell’LSR Standard a gennaio 2026 all’entrata in vigore del Net-Zero Standard V2.0 a febbraio 2027. L’orizzonte di lungo termine è più lontano: secondo il Corporate Net-Zero Standard, le emissioni FLAG devono diminuire di almeno il 72% entro il 2050.

Cosa significa per i fornitori

Molte aziende a cui viene chiesto di FLAG non fissano target FLAG in prima persona. Riforniscono un cliente che lo fa. I requisiti si trasmettono lungo la catena di approvvigionamento per tre motivi:

• Copertura: un target FLAG deve coprire almeno il 67% delle emissioni FLAG nello Scope 3. I clienti ci riescono solo con informazioni su ciò che acquistano. La guida FLAG stabilisce che le aziende con emissioni FLAG nello Scope 3 dovrebbero raccogliere dati di alta qualità da fornitori e altri partner della catena del valore.
• Deforestazione: ogni cliente con un target FLAG ha pubblicato, o pubblicherà, un impegno per catene di approvvigionamento a deforestazione zero con una data di riferimento. Per rispettarlo deve sapere da dove provengono le materie prime. Le domande su origine e conversione del suolo arriveranno quindi presumibilmente ai fornitori.
• Tracciabilità: dal 2027 l’LSR Standard lega i fattori di emissione specifici dell’azienda agricola e gli assorbimenti rendicontati alla tracciabilità fisica. I clienti che vogliono utilizzare dati più specifici hanno bisogno di una catena di custodia documentata, che solo i loro fornitori possono fornire.

Nella pratica questi dati sono direttamente collegati ai requisiti:

Un obbligo di legge affine nell’UE

Nell’UE si applica in parallelo una legge vincolante con una logica simile. Il Regolamento UE sulla deforestazione (EUDR) si applica agli operatori e commercianti di grandi e medie dimensioni dal 30 dicembre 2026 e alle microimprese e piccole imprese dal 30 giugno 2027. Riguarda bovini, cacao, caffè, palma da olio, gomma, soia e legno, nonché determinati prodotti derivati. I prodotti non devono provenire da terreni deforestati dopo il 31 dicembre 2020. Il quadro SBTi e l’EUDR sono normative distinte, con ambiti di applicazione e obblighi diversi. Entrambi presuppongono però che l’origine delle materie prime sia nota. A maggio 2026 la Commissione europea ha pubblicato una revisione di semplificazione dell’EUDR; per lo stato attuale conviene quindi consultare la pagina della Commissione dedicata all’EUDR.

Prossimi passi pratici

Che un’azienda fissi un proprio target FLAG o rifornisca un cliente che ne ha uno, il lavoro di base è simile:

1. Verificare la soglia. Stima la quota di emissioni FLAG sul totale delle emissioni di Scope 1, 2 e 3, al lordo e includendo il cambiamento di uso del suolo. Le aziende di un settore FLAG possono saltare questo passaggio: per loro il target è comunque obbligatorio.
2. Censire le materie prime. Elenca le materie prime agricole e a base di legno con quantità e origine, e segna quali rientrano tra le 11 materie prime con un proprio percorso SBTi.
3. Chiarire la tracciabilità. Annota quale modello di catena di custodia si applica a ciascuna materia prima. Da questo dipende quanto possono essere specifici i dati secondo l’LSR Standard.
4. Prepararsi all’anno di rendicontazione 2027. L’LSR Standard si applica ai dati dal 2027 e il GHG Protocol consiglia di adeguare i processi nel 2026. Le settimane che restano di quest’anno sono un buon momento per allineare la raccolta dati.
5. Separare riduzioni e assorbimenti. Entrambi devono essere rendicontati separatamente, nell’anno base e in ogni anno successivo. I crediti di carbonio restano fuori dal target FLAG.
6. Rispondere ai clienti da un unico set di dati. Le richieste di clienti diversi spesso si sovrappongono. Una base dati unica e documentata fa risparmiare lavoro e mantiene le risposte coerenti.
7. Tenere d’occhio la revisione. La guida FLAG viene allineata al Corporate Net-Zero Standard V2.0 e il percorso per legno e fibre di legno è ancora in revisione.

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