Entender las emisiones FLAG: lo que las empresas deben saber sobre los nuevos requisitos de la SBTi

Al principio de innumerables cadenas de suministro hay campos, bosques y pastos: la leche del latte macchiato, la soja del pienso, el aceite de palma del champú, el cuero del asiento del coche. Las emisiones vinculadas a estas tierras son considerables. Según la Science Based Targets initiative (SBTi), el 22 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero corresponden al sector de bosques, tierras y agricultura. Eso lo sitúa justo detrás de la energía y la industria.

Desde mayo de 2023, las empresas que fijan objetivos basados en la ciencia deben contabilizar estas emisiones vinculadas a la tierra y, cuando sean relevantes, establecer objetivos FLAG propios. En 2026 se han sumado varias novedades a la vez: en marzo, la versión 1.2 de la guía FLAG de la SBTi, y en junio, el Corporate Net-Zero Standard V2.0. A ello se añade el nuevo Land Sector and Removals Standard del GHG Protocol, que entra en vigor el 1 de enero de 2027.

Este artículo explica qué son las emisiones FLAG, qué empresas necesitan un objetivo FLAG, qué exige actualmente la SBTi, qué está cambiando y qué significa todo ello para los proveedores situados más abajo en la cadena de suministro.

Qué cuenta como emisión FLAG

FLAG significa Forest, Land and Agriculture, es decir, bosques, tierras y agricultura. Según la SBTi, FLAG abarca las emisiones y absorciones relacionadas con la tierra en las operaciones propias (Scope 1) y en la cadena de valor (Scope 3), contabilizadas conforme a las reglas del GHG Protocol para el sector de la tierra. La guía FLAG distingue tres grupos:

• Cambio de uso del suelo (Land Use Change, LUC): carbono liberado al transformar ecosistemas naturales, por ejemplo mediante deforestación, degradación forestal, el drenaje o la transformación de humedales y turberas, o la transformación de sabanas y pastizales. El LUC debe incluirse tanto en el Scope 1 como en el Scope 3.
• Gestión de la tierra: emisiones derivadas del manejo de las tierras, por ejemplo el metano de la digestión del ganado vacuno, las emisiones del estiércol y el óxido nitroso del uso de fertilizantes.
• Absorciones y almacenamiento: carbono retirado de la atmósfera y almacenado en suelos y plantas, por ejemplo mediante una mejor gestión forestal, la agroforestería o un mayor carbono en el suelo.

Algunas cosas quedan fuera de FLAG o en sus márgenes. Las emisiones y absorciones de la bioenergía no forman parte de él; la SBTi las trata en un criterio de bioenergía propio. La energía para el procesamiento de materias primas agrícolas corresponde al inventario ordinario de energía e industria. En la fabricación de fertilizantes y el combustible para maquinaria agrícola, la guía permite contabilizar las emisiones en el objetivo FLAG o en el objetivo de energía e industria, siempre que nada se cuente dos veces.

En el caso de transformadores, marcas y distribuidores, la mayor parte de las emisiones FLAG se produce en el Scope 3: en las materias primas agrícolas compradas y en las tierras donde se cultivaron.

Quién necesita un objetivo FLAG

La SBTi es un marco voluntario. Un objetivo FLAG solo es obligatorio para las empresas que fijan o actualizan objetivos basados en la ciencia con la SBTi. Para ellas, el criterio FLAG-C1 de la guía establece dos desencadenantes:

• Sector: las empresas de sectores FLAG deben fijar objetivos FLAG. Entre ellos se encuentran la producción de alimentos (vegetal y animal), la transformación de alimentos y bebidas, la distribución alimentaria y el tabaco. La guía menciona además los productos forestales y de papel (silvicultura, madera, celulosa y papel, caucho). Para este sector, la SBTi ha suspendido temporalmente la trayectoria de madera y fibra de madera en su herramienta FLAG hasta que haya una versión revisada.
• Proporción de emisiones: las empresas de todos los demás sectores necesitan un objetivo FLAG si las emisiones FLAG suponen el 20 % o más de sus emisiones totales de Scope 1, 2 y 3. La proporción se calcula sobre las emisiones brutas, es decir, sin absorciones, e incluye el cambio de uso del suelo.

El segundo desencadenante se pasa por alto con facilidad. Un fabricante de cosméticos que compra derivados del aceite de palma, una marca de moda que adquiere algodón y cuero o una empresa de catering cuyas compras están dominadas por carne y lácteos puede superar el umbral sin haberse considerado nunca parte del sector de la tierra.

Tres puntos más completan el panorama:

• Por debajo del umbral, las emisiones FLAG no desaparecen. Deben seguir incluyéndose en el perímetro ordinario del objetivo de energía e industria.
• Las pequeñas y medianas empresas (pymes) no tienen que fijar objetivos FLAG. Para ellas rige la vía específica para pymes de la SBTi.
• Objetivos existentes: desde el 1 de mayo de 2023, las empresas deben contabilizar sus emisiones vinculadas a la tierra. Las empresas con objetivos validados que ahora entran en el ámbito de FLAG deben añadir objetivos FLAG antes de que termine su periodo de revisión de cinco años.

Qué exige la SBTi

Un objetivo FLAG no sustituye a los demás objetivos climáticos de una empresa, sino que se suma a ellos: los objetivos FLAG y los objetivos de energía e industria se gestionan por separado, junto con la contabilidad en la que se basan, y todas las emisiones no FLAG siguen necesitando sus propios objetivos basados en la ciencia. Los requisitos clave de la guía FLAG V1.2, de un vistazo:

Dos caminos hacia el objetivo

La trayectoria sectorial FLAG da como resultado un objetivo de reducción absoluta que abarca todas las emisiones FLAG de una empresa, independientemente de las materias primas de las que procedan.

Las trayectorias por materia prima fijan objetivos de intensidad para materias primas concretas, por ejemplo emisiones por tonelada de producto. La SBTi ofrece trayectorias para 11 materias primas: carne de vacuno, pollo, leche, cuero, maíz, aceite de palma, carne de cerdo, arroz, soja, trigo, y madera y fibra de madera. Quien compra en determinadas regiones debe usar las trayectorias regionales, si existen, salvo que la trayectoria global sea más ambiciosa.

El compromiso con cadenas de suministro libres de deforestación

Sin este compromiso, ningún objetivo FLAG puede validarse. La versión 1.2 ha revisado las reglas:

• Fecha objetivo: como máximo dos años después de presentar el objetivo FLAG y, a más tardar, el 31 de diciembre de 2030. Las versiones anteriores exigían 2025; las empresas que ya se habían comprometido con 2025 no pueden aplazar su fecha más allá del 31 de diciembre de 2028.
• Fecha de corte (cutoff): la SBTi espera una fecha de corte en 2020 o antes. Una fecha de corte posterior solo es posible si se sitúa al menos tres años antes de la primera presentación de un objetivo FLAG, y los motivos deben hacerse públicos.
• Publicación y alineación: el compromiso debe publicarse en un plazo de 12 meses tras la validación. La SBTi recomienda expresamente alinearlo con las directrices de la Accountability Framework initiative (AFi).

La reducción es lo primero

Las absorciones, por ejemplo el carbono almacenado mediante agroforestería o un mayor carbono en el suelo, pueden imputarse a un objetivo FLAG, pero solo a este y no a los objetivos de energía e industria. Además, deben informarse por separado de las emisiones, en el año base y en cada año posterior. En la trayectoria sectorial de la SBTi, el 62 % del potencial de mitigación corresponde a reducciones de emisiones y el 38 % a absorciones. Los créditos de carbono comprados no cuentan en absoluto para un objetivo FLAG.

Qué cambia en 2026 y 2027

Tres novedades están transformando el marco al mismo tiempo.

Guía FLAG: rige la V1.2, la V2 está en preparación

La versión 1.2 está vigente desde el 19 de marzo de 2026. El cambio más visible es la revisión del compromiso con cadenas de suministro libres de deforestación. Paralelamente, la SBTi está revisando la guía FLAG para adaptarla al nuevo Corporate Net-Zero Standard V2. Entre junio y octubre de 2026 se llevó a cabo una convocatoria de aportaciones (Call for Evidence), y la SBTi prevé que la revisión dure más de doce meses. Hasta entonces, la V1.2 sigue siendo la versión vigente.

Corporate Net-Zero Standard V2.0

La SBTi publicó la V2.0 de su Corporate Net-Zero Standard el 11 de junio de 2026. Entra en vigor el 1 de febrero de 2027; la versión 1 sigue abierta a nuevos objetivos hasta finales de 2027. Para las emisiones vinculadas a la tierra, la V2.0 establece dos reglas claras: las emisiones FLAG deben contabilizarse e informarse conforme al Land Sector and Removals Standard del GHG Protocol, y cuando las empresas fijan objetivos FLAG, estos se establecen e informan por separado de los objetivos no FLAG.

La V2.0 introduce además dos categorías de empresas. La categoría A comprende las grandes empresas de todo el mundo y las medianas empresas de países de renta alta. La categoría B comprende todas las demás empresas; deben fijar objetivos de Scope 1 y Scope 2, mientras que los objetivos de Scope 3 son opcionales para ellas. Cómo se integrarán en detalle los objetivos FLAG en la V2.0 lo aclarará la revisión FLAG en curso.

El Land Sector and Removals Standard del GHG Protocol

También cambia la base de la contabilidad. El GHG Protocol publicó su Land Sector and Removals (LSR) Standard el 30 de enero de 2026 y, en junio de 2026, presentó junto con la nueva LSR Guidance la versión 1.1, con pequeños cambios de redacción. El estándar entra en vigor el 1 de enero de 2027. En la práctica, los informes que se publiquen en 2028 y cubran datos de 2027 deberán seguirlo. Hasta su entrada en vigor, la SBTi permite usar tanto el borrador como el estándar final.

El LSR Standard se aplica a empresas con actividades significativas del sector de la tierra en Scope 1 o Scope 3: productores agrícolas, compradores y vendedores de productos agrícolas, empresas que poseen o gestionan superficies considerables y empresas que informan de absorciones. Tres detalles son importantes en la práctica:

• Informar de las absorciones es opcional. No obstante, quien las informe necesita trazabilidad física, es decir, una documentación completa de la cadena de suministro (cadena de custodia) hasta la parcela.
• Los factores de emisión específicos de la explotación también requieren trazabilidad física. Sin ella, las empresas trabajan con datos menos específicos, por ejemplo con valores medios del país o la región de donde procede una materia prima.
• Los bosques aún no están incluidos. Esta versión no abarca las tierras forestales ni las cadenas de valor de los productos forestales; están previstas para una actualización posterior. Hasta entonces, el GHG Protocol pide a las empresas que divulgan efectos sobre el carbono forestal que hagan transparente su metodología.

De un vistazo: las fechas más importantes

Fechas clave para los objetivos FLAG y la contabilidad del sector de la tierra, de 2022 a 2030

La mayoría de los hitos se concentran en poco más de un año, desde la publicación del LSR Standard en enero de 2026 hasta la entrada en vigor del Net-Zero Standard V2.0 en febrero de 2027. El horizonte a largo plazo está más lejos: según el Corporate Net-Zero Standard, las emisiones FLAG deben reducirse al menos un 72 % a más tardar en 2050.

Qué significa esto para los proveedores

Muchas empresas a las que se les pregunta por FLAG no fijan objetivos FLAG ellas mismas. Suministran a un cliente que sí lo hace. Los requisitos descienden por la cadena de suministro por tres motivos:

• Cobertura: un objetivo FLAG debe abarcar al menos el 67 % de las emisiones FLAG de Scope 3. Los clientes solo lo consiguen con información sobre lo que compran. La guía FLAG establece que las empresas con emisiones FLAG en Scope 3 deberían recopilar datos de alta calidad de sus proveedores y de otros socios de la cadena de valor.
• Deforestación: todo cliente con un objetivo FLAG ha publicado, o publicará, un compromiso con cadenas de suministro libres de deforestación con fecha de corte. Para cumplirlo, necesita saber de dónde proceden las materias primas. Por ello, las preguntas sobre el origen y la conversión de tierras probablemente acabarán llegando a los proveedores.
• Trazabilidad: a partir de 2027, el LSR Standard vincula los factores de emisión específicos de la explotación y las absorciones informadas a la trazabilidad física. Los clientes que quieran usar datos más específicos necesitan una cadena de custodia documentada, y solo sus proveedores pueden aportarla.

En la práctica, estos datos están directamente relacionados con los requisitos:

Una obligación legal relacionada en la UE

En la UE se aplica en paralelo una ley vinculante con una lógica similar. El Reglamento de la UE sobre deforestación (EUDR) se aplica a los operadores y comerciantes grandes y medianos a partir del 30 de diciembre de 2026 y a las microempresas y pequeñas empresas a partir del 30 de junio de 2027. Abarca el ganado bovino, el cacao, el café, la palma de aceite, el caucho, la soja y la madera, así como determinados productos derivados de ellos. Los productos no pueden proceder de tierras deforestadas después del 31 de diciembre de 2020. El marco de la SBTi y el EUDR son normativas distintas, con ámbitos de aplicación y obligaciones diferentes. Sin embargo, ambas presuponen que se conoce el origen de las materias primas. La Comisión Europea publicó en mayo de 2026 una revisión de simplificación del EUDR; por eso, para conocer la situación actual conviene consultar la página de la Comisión sobre el EUDR.

Próximos pasos prácticos

Tanto si una empresa fija ella misma un objetivo FLAG como si suministra a un cliente que lo tiene, el trabajo de base es similar:

1. Comprobar el umbral. Estima la proporción de emisiones FLAG sobre el total de emisiones de Scope 1, 2 y 3, en bruto e incluyendo el cambio de uso del suelo. Las empresas de un sector FLAG pueden saltarse este paso: para ellas, el objetivo es obligatorio en cualquier caso.
2. Registrar las materias primas. Haz una lista de las materias primas agrícolas y de base maderera con sus cantidades y su origen, y marca cuáles pertenecen a las 11 materias primas con trayectoria propia de la SBTi.
3. Aclarar la trazabilidad. Anota qué modelo de cadena de custodia se aplica a cada materia prima. De ello depende lo específicos que pueden ser los datos según el LSR Standard.
4. Prepararse para el ejercicio 2027. El LSR Standard se aplica a los datos a partir de 2027, y el GHG Protocol aconseja adaptar los procesos en 2026. Las semanas que quedan de este año son un buen momento para orientar la recopilación de datos hacia ello.
5. Separar reducciones y absorciones. Ambas deben informarse por separado, en el año base y en cada año posterior. Los créditos de carbono quedan fuera del objetivo FLAG.
6. Responder a los clientes desde un único conjunto de datos. Las solicitudes de distintos clientes suelen solaparse. Una base de datos única y documentada ahorra trabajo y mantiene las respuestas coherentes.
7. Seguir de cerca la revisión. La guía FLAG se está adaptando al Corporate Net-Zero Standard V2.0, y la trayectoria de madera y fibra de madera aún se está revisando.

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