Le PCAF a été créé pour faciliter l'alignement du secteur financier avec l'Accord de Paris sur le climat. Son objectif principal est de créer un système transparent et responsable pour mesurer et divulguer les émissions de gaz à effet de serre (GHG) associées aux activités de prêt et d'investissement des institutions financières. Cette démarche est cruciale pour permettre aux institutions financières d'aligner leurs portefeuilles avec les objectifs de l'Accord de Paris et de contribuer à la décarbonation de l'économie.

Le périmètre du PCAF s'étend à toute institution financière dans le monde, rendant ses méthodologies de comptabilisation GHG applicables à diverses entités financières. Le cadre couvre actuellement plusieurs classes d'actifs, notamment les actions cotées & obligations d'entreprises, les prêts aux entreprises et actions non cotées, le financement de projets, les hypothèques, l'immobilier commercial et les prêts automobiles. Le PCAF collabore avec des banques et investisseurs du monde entier, reconnaissant le rôle vital que jouent ces entités dans la transition vers une société bas-carbone.

La méthodologie du PCAF repose sur le Global GHG Accounting and Reporting Standard for the Financial Industry, axé sur la mesure et le reporting des émissions financées. Cette norme fournit des orientations détaillées pour calculer les émissions GHG liées à six classes d'actifs principales en utilisant la méthodologie GHG Protocol. Les institutions financières sont tenues de comptabiliser les émissions Scope 1, 2 et spécifiques Scope 3 de leurs emprunteurs et sociétés en portefeuille. La norme met l'accent sur les principes comptables clés tels que l'exhaustivité, la cohérence, la transparence, la précision et l'attribution des émissions proportionnellement à la part de financement de l'institution.

En mesurant les émissions de portefeuille, les institutions financières peuvent identifier les risques climatiques et les secteurs intensifs en carbone nécessitant une action. Cette compréhension est essentielle pour développer des stratégies de décarbonation des portefeuilles et divulguer les progrès sur les émissions et l'alignement avec les objectifs climatiques. L'approche PCAF favorise l'orientation des capitaux vers les technologies bas carbone et l'éloignement des énergies fossiles, accélérant ainsi la transition vers une économie zéro émission nette.

Le Standard PCAF exige des institutions financières qu'elles divulguent annuellement les émissions financées absolues et encourage la divulgation des intensités d'émission. La qualité des données est notée de 1 à 5 et doit être améliorée au fil du temps. Les institutions financières sont encouragées à commencer le processus même avec des données limitées ou estimées pour identifier les points critiques et initier le parcours vers la réduction des émissions financées.